Tidsrommet 1850-1875 var skipsbyggingens gullalder i Aust-Agder. Aldri tidligere hadde det fantes så mange verft, aldri hadde så mange arbeidet på verft, og aldri tidligere hadde næringen bygget så mange og så store skip. Et trekk ved gullalderen var de mange nyetablerte verftene. Men hva vet vi om dem? Hvordan ble de etablert? Og hvordan ble de drevet?

Håkon Haugland er historiker med doktorgrad fra Universitetet i Bergen. Han jobber som forsker og rådgiver på museumsavdelingen ved KUBEN i Arendal.